Big Five Safari

Ein hautnahes Erlebnis mit den Big Five - Löwen, Leoparden, Elefanten, afrikanischen Büffeln und Nashörnern - ist einer der Hauptanziehungspunkte des 45.000 Hektar großen Singita Sabi Sand, eines weniger frequentierten privaten Wildreservats, das an den südafrikanischen Safari-Favoriten Kruger National Park grenzt.

Ein Weinkeller der sich "von" schreibt

Aber der Weinkeller in der Singita Ebony Lodge, dem ersten Anwesen der Luxussafari, das vor 30 Jahren eröffnet wurde, bietet ein weiteres einzigartiges Weltklasse-Erlebnis.
Singita, einer der größten Käufer südafrikanischer Weine auf Auktionen, dessen 16 Lodges, Zeltcamps und Villen sich über die Länder Südafrika, Simbabwe, Tansania und Ruanda erstrecken, verfügt über eine Sammlung von fast 200.000 Flaschen südafrikanischen Weins und ist damit die größte ihrer Art in der südlichen Hemisphäre.
Fast die Hälfte der Weine wird in einem Lagerhaus gelagert, das strategisch günstig in der Nähe einiger der herausragenden Weingüter Südafrikas in Stellenbosch, im Herzen der Cape Winelands, liegt.
Die Kollektion umfasst eine Mischung aus exklusiven Veröffentlichungen, privaten Reserveweinen, limitierten Einzellagenauswahlen und seltenen Auktionsweinen. Bei fast 85 Produzenten sind 60 % der Flaschen rot, 30 % weiß und 10 % eine Mischung aus Likörweinen, Dessertweinen und Méthode Cap Classique (MCC), südafrikanischem Schaumwein, der nach der traditionellen Champagner-Methode hergestellt wird.
"Viele unserer Weine werden sorgfältig verkostet, ausgewählt und gekauft - einige auf Auktionen oder als einzelne Fässer - Jahre, bevor sie überhaupt auf Ihren Tisch kommen", sagt Kenny Nassen, Singitas Premier Wine Operations and Admin Manager, der feststellt, dass einige Flaschen zwischen 15 und 20 Jahren gereift sind.
Boplaas Family Vineyards Cape Tawny Reserve 2005, ein Likörwein, der aus traditionellen, alten portugiesischen Rebsorten in der Kleinkaroo-Stadt Calitzdorp hergestellt wird, gehört zu den aufregenderen Erwerbungen, die bei einer Auktion erworben wurden. Die Gäste finden auch südafrikanische Favoriten wie den Swartland-Star Sadie Family Wines, Alheit Vineyards und Mullineux Family Wines sowie "Chenin-Meister, die unter dem Radar fliegen", wie Nassen es ausdrückt und Swartlands David & Nadia, Chris Williams' Geographica Wines und die Botanica Wines des autodidaktischen amerikanischen Winzers Giny Povall zitiert.
Es gibt auch Chardonnay und Pinot Noir im burgundischen Stil aus dem Hemel-en-Aarde-Tal (Afrikaans für "Himmel und Erde"), dessen Lage am Südatlantik das kühle Küstenklima der kalifornischen Sonoma-Küste widerspiegelt und elegante Weine mit heller Säure hervorbringt, die eher klassisch im Profil als fruchtbetont sind.
"Von vollmundigen und strukturierten Stilen bis hin zu durstlöschenden, lebendigen Weinen haben wir sie alle", sagt Nassen. "Für Klassiker gibt es den kraftvollen und strukturierten Black Label Pinotage von Kanonkop, während der Spioenkop Pinotage von Koen Roose das kühle Klima des Elgin-Terroirs zum Ausdruck bringt – hell, fruchtig und fein detailliert."

Mit einer Gründungsphilosophie, die auf Gemeinschaft, Naturschutz und Nachhaltigkeit basiert, hat sich Singita mit Produzenten zusammengetan, die sich für den Naturschutz in der Cederberg Wilderness Area der Karoo am Westkap einsetzen, wo die Reben mehr als 3.600 Fuß über dem Meeresspiegel liegen und von alten Felsmalereien und Formationen umgeben sind, die die Geschichte des indigenen Khoisan-Volkes im südlichen Afrika erzählen.
Um Wein zugänglicher zu machen und die lokalen Gemeinschaften mit dem vertraut zu machen, was in ihrem eigenen Land produziert wird, trägt das Weinprogramm von Singita auch dazu bei, Afrikas nächste Generation von Sommeliers durch Schulungen vor Ort in Lodges und von Weinproduzenten geleitete Erlebnisse in den Cape Winelands zu ermutigen und zu unterstützen. Einer dieser Sommeliers ist der in Simbabwe geborene Alister Zengenene, ein WSET-zertifizierter Sommelier im Singita Volcanoes National Park in Ruanda, der in einer Familie von Nichttrinkern aufwuchs und erst in der Gastronomie in Südafrika mit Wein in Berührung kam.
"Unser Sommelier-Ausbildungsprogramm stattet lokale Gemeinschaften mit wertvollen Fähigkeiten und Karrieremöglichkeiten aus und verbessert die Inklusivität der Weinindustrie in verschiedenen Sektoren Afrikas", sagt Jo Bailes, CEO von Singita. "Wir haben unzählige Geschichten von unseren Teammitgliedern, die vom Banakeli [persönlicher Kellner] bis zum Weinsteward oder Sommelier aufgestiegen sind. Durch Wein verändert sich ihre gesamte Karriere und wird verbessert."
In der Ebony Lodge bietet der in Kapstadt geborene Sommelier und Winzer Jamie-Leigh Overmeyer seinen Gästen einen Crashkurs über eine Auswahl der 2.000 südafrikanischen Weine des Kellers.
Weitere herausragende Flaschen sind Duncan Savages 2019 Savage White Blend, der aus Sauvignon Blanc, Semillon und Chenin Blanc aus handverlesenen Parzellen rund um das Westkap hergestellt wird, sowie der Grangehurst 350 Celebration Vintage 2009 Pinotage, der auf den ersten Wein erinnert, der 1659 am Kap hergestellt wurde.
"Der bei weitem aufregendste Aspekt südafrikanischer Weine ist die unglaubliche Qualität und Dynamik unserer Weinindustrie – eine neue Welle innovativer Winzer macht sich sowohl die Traditionen der Alten Welt als auch die Techniken der Neuen Welt zu eigen, was zu frischeren und vielfältigeren Weinen führt", sagt Bailes.
"Winzer experimentieren mit verschiedenen Rebsorten, Weinherstellungsstilen und Terroir und verschieben die Grenzen dessen, was südafrikanischer Wein sein kann. Einige der begehrtesten Weine stammen aus Regionen und Weinbergen, über die vor 15 Jahren noch niemand gesprochen hatte."

(Lana Nieset)